Snobé par les voyageurs depuis les années 80 au profit de la fameuse “bagnole“ puis de l’avion, le voyage en train fait un come-back remarqué, porté par son excellent bilan carbone. Vous avez fait vœu de décarboner vos prochaines vacances ? Il y a de fortes chances que vous vous transformiez en aventurier ou aventurière du rail. Vous hésitez encore (ou avez besoin d’arguments pour convaincre vos compagnons de voyage) ? Ça tombe bien : on a réuni 8 bonnes raisons pour vous convertir au chemin de fer… Attention au départ !
1- C’est léger en carbone
Vous le savez sûrement déjà, mais on le rabâche quand même : un trajet en TGV émet en moyenne 26 fois moins de CO2 qu’en voiture thermique et 65 fois moins qu’en avion d’après l’Ademe. Et même avec une locomotive diesel, ou un train pas complètement rempli, la balance penche largement en faveur du rail, quels que soient les modes de calcul, comme l’explique très bien ici le média Bon Pote.
2 - C’est inspirant
Imaginer son prochain train trip, c’est convoquer un puissant imaginaire tant de nombreux artistes ont mis le train au cœur de leur œuvre. Côté littérature, il y a les grands classiques : Agatha Christie et son Crime de l’Orient Express, la Bête Humaine de Zola… Côté cinéma, c'est carton plein : le 7e art et le train ont fait leurs premiers pas ensemble avec « L'arrivée d'un train en gare de La Ciotat », premier film de l’Histoire (Louis Lumière, 1895), c’est dire. En mode course-poursuite on plonge dans La Mort aux trousses d’Hitchcock, on traverse les plaines sibériennes dans le Compartiment n°6 de Juho Kuosmanen, on se hisse dans les couchettes vintage avec Marylin Monroe dans Certains l’aiment chaud, et last but not least, on sillonne l’Inde A bord du Darjeeling Unlimited de Wes Anderson. A moins que l’on préfère frissonner dans l’éternel hiver glacé et glaçant du Snowpiercer, le Transperceneige.
3 - C’est safe
Bon c’est sûr qu’après avoir dévoré les thrillers et les polars cités ci-dessus, on pourrait avoir quelques appréhensions à monter à bord… Pourtant, statistiquement, le train est l’un des moyens de transport les plus sûrs. Et pour dormir sur ses deux oreilles, les trains couchettes proposent des compartiments réservés aux femmes solos sur de nombreuses compagnies européennes.
4 - C’est panoramique et convivial
Prévoir une virée ferrée, c’est s’offrir un plan séquence sur les décors sans cesse changeants en mode Cinémascope. On décerne à ce sujet une palme spéciale aux trains dits classiques sillonnant le cœur des campagnes et permettant des escales sur la route.
Et quand c’est morne plaine dehors ou que la nuit est tombée ? On dort (pas de corvée de conduite pour personne) on se détend, ou on sympathise avec d’autres voyageurs.
5 - C’est fléché (et stylé)
Depuis que le train trip a la cote, une moisson de sites et de livres partagent des idées d’itinéraires sympas et en facilitent l’orga :
- on ne s’arrête pas au design old school du site anglais https://www.seat61.com/ qui est une mine d’info pour les voyageurs en train partout dans le monde, et on trouve de quoi s’inspirer et dégoter les derniers bons plans sur les blogs voyagerentrain.fr et slowtrip.fr
- des livres et guides partagent l’expérience de voyages de leurs auteurs: Slow Train 30 échappées en train en France (Arthaud) (écrit par l’autrice de ces lignes), En train, en Europe (Gallimard Loisirs), L’Italie en train (Hachette) et bien d’autres…
- Pour bâtir son itinéraire, on consulte https://direkt.bahn.guru/ qui indique les destinations accessibles sans changement à partir d’une gare. La nouvelle plateforme Railee propose aussi de comparer les tarifs et options possibles en Europe, façon Kayak du rail.
- mollow.eu créé en 2023 par deux jeunes françaises vous aide à réserver et propose des récits de voyage testés.
- Enfin, l’association Once Upon a Train (OUAT) rassemble des passionnés de voyages en train, qui ont à cœur de partager leur expérience pointue et de proposer des moments conviviaux : apéros, micro-festivals…
6 - C’est pas réservé aux ultra riches
On va pas se mentir, le train, c’est plus écolo, mais plus cher que l’avion. En moyenne deux fois plus pour un trajet en Europe, selon ce rapport de Greenpeace. La faute à une fiscalité favorable à l’aérien, exonéré de taxes et lui aussi subventionné, alors que les compagnies ferroviaires paient des taxes et des péages, à hauteur de la moitié du prix du billet. L’excellent podcast Chaleur Humaine, décortique ici les raisons de cette incohérence. Cela étant dit, il existe des trucs d’initiés pour éviter de payer un bras son billet :
- En France, les cartes SNCF de réduction - dont la principale « Avantage » - font baisser la facture de 30% avec des tarifs plafonnés
- Si l’A/R est occasionnel, le tarif congé annuel (-25%) négocié par le Front Populaire il y a près d’un siècle, est toujours d’actu.
- Pour les trajets régionaux, les meilleurs tarifs sont à glaner directement sur les sites ter régionaux. Billets à 1€, forfaits mini-groupes, spécial festivals, les tarifs sont parfois vraiment avantageux. Warning : ils ne sont PAS proposés sur l’appli SNCF Connect ni sur Trainline.
7 - L’hébergement commence à suivre
Au moment de faire dodo, des hébergements train-compatibles vous tendent les bras, et plus uniquement dans les grandes villes ! Dans l’Allier, le Champs des Couettes, un lieu original « prêt à camper » mise sur la proximité avec la gare TER située à deux pas. Partout en France, des hébergements à la campagne ET à portée de gares, sont dénichables grâce aux filtres "moins de 2 km d’une gare », « OK pour venir vous chercher au train » du site GreenGo.
8 - C’est open bar avec les pass
L’Europe est de loin, le continent le plus ferré du monde. Pour voir du pays, et partir à la conquête du continent, une profusion de pass, certains en illimité, vous tendent les bras :
- Grande nouveauté 2024, le Pass rail jeunes (16- 27 ans) à 49€ permet de voyager en France en illimité durant 30 jours cet été (hors TGV)
- L’Occitanie Rail Tour (10€/ jour) est ouvert à toutes et tous, toute l’année, à partir de 2 jours de voyage consécutifs dans la vaste région occitane. De quoi passer de la plage à la plus haute gare de France dans les Pyrénées !
- En Allemagne, le Deutschland-Ticket (49€/mois) est accessible aux touristes et valable sur les trains (hors grande vitesse) ET les transports en commun locaux. Wunderbar !
- Pour les visiteurs étrangers, la Suisse (la mecque du train en Europe), propose son fameux Swiss Travel Pass valable sur tous les trains, bateaux et bus. L’Italie vous tend les bras avec le Trenitalia Pass
- Enfin, le mythique Pass Interrail permet de partir à la découverte d’un à 33 pays européens (Royaume-Uni inclus). Contrairement aux idées reçues, il n’est pas réservé aux jeunes. Il est même gratuit pour les moins 12 ans accompagnés d’un adulte, et des réductions sont accordées aux plus de 60 ans.
S’il n’y avait qu’une chose à retenir : privilégiez le train pour vos voyages !
- Écologique : Le train émet beaucoup moins de CO2 que la voiture ou l’avion.
- Inspirant : Les trains ont marqué la littérature et le cinéma.
- Sûr : Statistiquement, le train est un des moyens les plus sûrs.
- Panoramique : Admirez les paysages en constante évolution.
- Pratique : De nombreux guides et sites facilitent la planification de vos trajets.
- Économique : Des cartes et passes réduisent le coût des billets.
- Hébergement : De plus en plus d’options sont disponibles près des gares.
- Pass Européens : Des pass comme Interrail permettent de découvrir jusqu'à 33 pays à prix réduit.
